No recente documentário David Attenborough - A Life on Our Planet (David Attenborough e nosso planeta, Netflix, 2020), o naturalista britânico Sir David Attenborough relembra sua história, desde sua primeira e revolucionária série de TV Life on Earth (BBC, 1979), como uma testemunha do declínio da biodiversidade, provocado pelas mudanças ambientais causadas pelas ações humanas ao longo das últimas décadas. Greta Thunberg, uma ativista ambiental sueca nascida em 2003, iniciou em 2018 uma ação chamada Fridays for Future (Sextas-feiras para o futuro, em tradução livre), um movimento de greve das escolas com o objetivo de denunciar a crise climática e pressionar os governos a adotarem medidas para desacelerar as mudanças climáticas (Thunberg, 2019). David Attenborough e Greta Thunberg hoje são duas vozes que tentam mobilizar o planeta para a importância e urgência de mudarmos nossa forma de estar no mundo, antes que as consequências das mudanças climáticas, entre elas a perda da biodiversidade, sejam irreversíveis. E por que a perda de biodiversidade é tão preocupante? Porque a biodiversidade estrutura as condições necessárias para a existência e permanência da vida (Lovelock, 2006).

Biodiversidade pode ser definida, de forma simples, como a variedade de vida, estando esta distribuída heterogeneamente (Gaston, 2000). De maneira mais complexa, o conceito de biodiversidade também engloba a diversidade em todos os níveis de organização, desde a diversidade genética dentro das populações até a diversidade dos ecossistemas em paisagens (Chapin III et al., 2000). Dessa forma, as propriedades dos ecossistemas apresentam relações estreitas com a biodiversidade e ambos possuem importantes conexões com valores culturais, intelectuais, estéticos e espirituais (Chapin III et al., 2000).

Os ecossistemas, que enchem nossas vidas de beleza, regulam a atmosfera, a água e os solos, fornecendo à humanidade seu alimento, a maioria dos remédios e muitos outros produtos essenciais (Raven & Miller, 2020). Considerando a biodiversidade, estudos têm mostrado que, não somente sua perda, mas sua redistribuição, impulsionada pelas mudanças climáticas em escalas local, regional e global, afeta o funcionamento dos ecossistemas (e.g. processos de sequestro de carbono), o bem-estar humano (incluindo segurança alimentar e padrões de transmissão de doenças) e a própria dinâmica das mudanças climáticas (Pecl et al., 2017).